RECOMMANDATIONS CONCERNANT LA NUTRITION DE HEATHER SMITH :

« Mes remerciements vont tout d’abord à Yvonne Belin pour la création de ce site Web. Le cancer touche de plus en plus de chiens (plus que 50%!). Je suis donc sûre que les informations fournies par Yvonne sur ce site constitueront une ressource précieuse pour de nombreux propriétaires de chiens, avant et après le diagnostic !

Je me sens privilégiée d’être invitée à partager ici mon expérience alimentaire personnelle avec les chiens. Ce faisant, je témoigne sur ma conviction qu’un régime naturel et de haute qualité peut maintenir un chien en bonne santé et contribuer à l’enrichissement de sa vie.

Comme souvent dans la vie, il faut que quelque chose arrive avant de réaliser que nous devons changer quelque chose. 

Cela m'est arrivé ! Polly – ma bearded collie -  a été diagnostiquée avec des cristaux de struvite (calculs urinaires)  dans son urine. Le vétérinaire lui a prescrit un aliment diététique spécial, mais elle l’a refusé. J'étais tellement inquiète parce qu'elle avait déjà un poids insuffisant et mangeait toujours très mal. Un nutritionniste naturel m'a conseillé de contrôler le pH de son urine en lui donnant à manger de la viande fraiche, en particulier de la viande rouge, et en laissant de côté les croquettes séchées industrielles. J'ai accepté ce conseil avec des sentiments mitigés : Il ne faut pas oublier, qu’il y a environ 25 ans, lorsque cet événement a eu lieu, la nourriture crue (dite BARF) n'était pas encore A LA MODE . Mais le succès a confirmé ce type d'alimentation : Polly a vécu jusqu’à l’âge de 16 ans, sans aucun problème de santé jusqu’à la fin.

À cette époque, je me rappelais aussi de la façon dont mes parents avaient nourri leurs chiens avant que la nourriture sèche existe : la viande crue et les restes de la cuisine familiale étaient monnaie courante. Ce fut un tournant pour moi. J'ai effectué des recherches approfondies et suis parvenue à la conclusion que les aliments secs commerciaux sont des aliments malsains, comparables au fast-food. Les deux sont mauvais à long terme - pour nous comme pour les chiens.

Polly n'est pas le seul chien qui a vécu avec ce régime jusqu'à un âge avancé: j'ai eu beaucoup de mamies et papies parmi mes chiens, qui étaient actifs et heureux jusqu'à l'âge de 16, 17 et 18 ans. Je vis actuellement avec deux chiens qui ont déjà été habitués par l'éleveur aux aliments entièrement crus dès le sevrage des chiots. Bonnie a maintenant seize ans et a surmonté  une grave attaque vasculaire cérébrale, ce qui a même étonné notre vétérinaire.

Comment je nourris mes chiens ? BARF (une abréviation pour « Biologically Adapted Raw Food»), en d’autres mots, je donne un aliment entièrement cru. Cependant, ce terme inclut aujourd'hui également une variante cuite. Il existe de nombreux livres pour vous aider dans votre chemin et vous facilitent la tâche. J'ai commencé à lire Ian Billinghurst et Tom Lonsdale, qui donnent d'excellents conseils. Au fur et à mesure des années, j'ai trouvé mon propre chemin qui correspond à mes besoins et ceux de mes chiens.

Ma philosophie est de ne nourrir que d’aliments de qualité destinés à la consommation humaine et, si possible, uniquement avec des aliments biologiques. Nous sommes ce que nous mangeons! Ceci s'applique également aux chiens. Je ne nourris que d’aliments de bonne qualité. Cependant, je suis très sceptique quant à la qualité des aliments crus pour chiens vendus dans le commerce et qui ne conviennent pas à la consommation humaine. Si ce n'est pas assez bon pour moi, ce n'est pas assez bon pour mes chiens !

Il y a deux repas par jour pour tous mes chiens à l'âge adulte (les chiots reçoivent 3 repas par jours) et une certaine quantité de friandises tout au long de la journée que j’utilise comme prime durant l’entrainement.

Le repas principal est le dîner du soir composé de viande, os, fruits et légumes et herbes. La viande et les os constituent la majeure partie du repas environ 75% et le reste est végétal.

Le consistant « viandes » est composé d’une variété de poissons et de viandes crus. Je donne du poisson au moins deux fois par semaine, bien que j’ajoute à chaque repas des suppléments en huiles de poisson, par exemple de l'huile de foie de morue, comme ma mère l'a toujours fait ! Le saumon frais est particulièrement prisé, mais j'utilise également de nombreuses conserves de poisson telles que le maquereau, les sardines, qui sont également très faciles à utiliser en voyage. Sinon, mes chiens reçoivent à tour de rôle des côtes d'agneau, de la queue de bœuf, des volailles telles que le poulet, le canard ou la dinde, ainsi que du bœuf et de l'agneau haché etc. Je donne aussi des abats une fois par semaine comme le foie ou des tripes.

Tous les jours, les chiens profitent d’une portion d’os pendant le dîner, mais ils ont aussi des os de loisir accessibles tout le temps qu’ils peuvent mâcher à leur guise. C’est l’activité la plus populaire à la maison. Les os agissent comme des brosses à dents pour les chiens, gardant leurs dents propres et constituant une source de minéraux, de protéines, d’acides gras, de vitamines A, D et E comme le cuivre et le fer à partir de moelle et de protéines. Mes chiens ont tous de belles dents jusqu'à un âge avancé ! Ce n’est pas seulement une question esthétique : en effet, les mauvaises dents et la plaque peuvent causer des maladies cardio-vasculaires.

Dr. Ian Billinghurst recommande également de grandes portions de fruits, de légumes et d'herbes pour la nutrition de nos chiens. Une nourriture avec un grand composant végétal pourrait prévenir le cancer et les maladies rénales. Je suis personnellement convaincue de cette thèse et je prépare donc régulièrement des mélanges de légumes et de fruits pour mes chiens. Je déchiquette le tout avec un mixeur de cuisine afin que les substances végétales soient mieux absorbées par le corps. Ceci est pratique car le mix peut être facilement préparé à l’avance et stocké dans des bacs à glaçons au congélateur. J'utilise des légumes et des fruits que je mange aussi moi-même. Comme je l'ai déjà dit, ce qui est bon pour moi, l'est aussi pour mes chiens. Cependant, il y a certains aliments végétaux que vous ne pouvez pas donner à vos chiens, tels que: oignons et raisins ! Les tomates et les fruits aigres conviennent moins aux chiens âgés. En été, mes chiens aiment les fraises et les framboises de notre jardin, qu’ils ont le droit de "piquer". Quand nous sommes dans la nature en automne, ils mangent directement les mûres sauvages ou attrapent une pomme tombée de l'arbre. Je crois que les chiens savent instinctivement ce qui est bon pour eux !

N'oublions pas les herbes qui peuvent avoir une force positive dans notre alimentation. Les herbes que je cultive ne sont pas juste pour moi, mais aussi pour mes chiens à « récolter » eux-mêmes directement du jardin. J'ajoute régulièrement au repas du persil, du basilic, de l'origan, du romarin, de la menthe. Les herbes aident le système immunitaire du corps en agissant en tant qu'antioxydants ; ils contribuent à la capacité cognitive chez les chiens âgés, jouent un rôle dans la prévention du cancer et soutiennent la fonction immunitaire. J'utilise aussi bien des herbes fraîches que des herbes sèches biologiques.  

Mon mélange végétal antioxydant préféré comprend du cresson, des petit pois, du céleri, des épinards et du persil. Mes chiens choisissent de manger les herbes qu’exprès je cultive à leur niveau : le persil antioxydant et le basilic riche en calcium sont particulièrement prisés de tous.

L'été dernier, j'ai commencé à planter de l'origan pour prévenir l'infestation par les tiques. Mes chiens n'avaient pas une seule tique cette année!

N'oublions pas le petit-déjeuner même s'il s'agit d'un repas plutôt petit. Souvent, nous le prenons tous ensemble. Il inclut du porridge avec des baies, surgelées en hiver. D’autres jours, ils dégustent un œuf cru, ou peut-être deux œufs de caille, et s’amusent à les croquer tout entier avec la coquille. Parfois, nous mangeons le fromage cottage nappé avec de l'huile de lin, des sardines ou des fruits frais.

Vous vous rappelez ? Ce qui est bon pour moi est bon pour mes chiens!

Bien entendu, les besoins individuels de chaque chien et sa santé sont pris en compte dans la composition de la nourriture: mes chiens plus âgés ne mangent pas de porc, surtout s'ils souffrent d'arthrite. Au lieu de la viande crue, ils reçoivent quotidiennement un bouillon de viande enrichi en os (composé à 80% d'os et de viande et à 20% de légumes).

En guise de friandise, mes chiens adorent le lait fermenté de yak ou les cornes de cerf à mâcher. Mais leur vrai favori sont les os. Pour l’entrainement, je déshydrate la viande, mais je donne aussi du fromage, de la viande cuite et coupée en petit dés, du pâté et des friandises cuites au four faites maison. Lors de la cuisson de ces friandises, j'évite la farine de blé et utilise de préférence l'avoine et la farine de riz.

Et mes chiens adorent les restes de table, une cuillerée de miel délicieux ou un morceau de pain grillé avec du beurre.

L'alimentation crue ou faite à la maison offre à nos chiens une grande variété d’aliments, ce qui a une influence positive non seulement sur le bien-être physique, mais également sur la qualité de la vie.

Nous en tant que propriétaires responsables sommes tous très conscients de l'importance de fournir à nos chiens des activités variées pour exploiter toutes leurs ressources physiques et intellectuelles, par exemple en modifiant les endroits où nous marchons, en leur enseignant de nouvelles choses et en fournissant des débouchés à leurs instincts naturels, tels que le travail des odeurs etc. Pourquoi arrêtons-nous nos efforts en matière de nutrition ?

Imaginez-vous une vie passée à ne manger que des croquettes, toujours les mêmes – QUEL ENNUI ! Imaginez-vous votre vie avec une nourriture basée uniquement sur des céréales sèches  - le matin et le soir – toute l’année – année après année :  MONOTONE !

Heather Smith